Kolejka górska Nilgiri

2024 Autor: Ada Peters | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-17 15:36

Jeśli szukasz powodów, aby podróżować kolejką górską Nilgiri, możesz zacząć od dźwięku gwizdka pociągu. Romantyczna, żałobna, starodawna gra silnika parowego, odbijająca się echem w gajach eukaliptusowych i plantacjach herbaty, ma wiele wspólnego z tą sentymentalną podróżą. A może po prostu myślę o "Mere Sapnon ki Rani". Bo tak jest w przypadku kolei Nilgiri - nie jest to tylko podróż pociągiem, to powolna, zabawkowa wersja podróży pociągiem przeciw scenom filmowym i przez mosty nawleczone na śmiałe wysokości.

To prowokuje nostalgię Nie jestem pewien, na co - być może XIX wiek, może stare piosenki z silnikami parowymi, być może minione rytuały podróży pociągiem, jak wysiadywanie co kilka kilometrów w osobliwie nazwanych stacjach, takich jak Lovedale i Runnymede do oglądania ludzie zasypywali popiół z brzucha silnika i kierują węże do zbiorników wodnych. Podróż jest właściwie rozpoczęta kilka godzin lub nawet dzień przed odlotem na stacji Mettupalaiyam. Miasto Mettupalaiyam jest małe i położone w zachodnim Tamil Nadu (na wysokości 1071 stóp). Podobnie jak wszystkie przystanki na tej trasie, jest to dumna i schludna wysepka stacji, która nabiera nagłej atmosfery poczucia własnej wartości wokół pociągu górskiego, a następnie zanika w sennej anonimowości.

Musisz jednak przejść tylko do zapasowego silnika parowego w otwartej szopie lub rozpocząć przeglądanie powozów, a ktoś zmaterializuje się, aby wyjaśnić, co jest czym. W naszym przypadku, Muthu, dwudziestoletni stażysta, który jest cudownie biegły w łamanym angielskim, pokazuje nam wieloramienne wnętrza silnika, podwójny "stojak" zamontowany w torze, w którym blokuje się tryb pracy silnika Trzecie koło lub zębniki, trenerzy z wypchanymi sofami i koronkowymi zasłonami zarezerwowanymi dla oficerów kolejowych. Muthu zostawia nam ścisłe instrukcje, by siedzieć po lewej stronie karety podczas podróży; jeśli siedzisz po prawej, tęsknisz za widokami. Wysyłanie o 7.10 rano następnego dnia rano, z hamulcami, które biegają tam i kolektywnym okrzykiem wyzwolenia, gdy pociąg wjeżdża w ruch, zawiera najbardziej wykwintny idli-sambar na ziemi, niedbale opakowany w gazetę przez sztabowy personel stołówki. W wagonach drugiej klasy połowa pasażerów siedzi naprzeciw drugiej połowy.

Duża grupa studentów z Kerali śpiewa piosenki filmowe, tańczy w wąskich korytarzach, je duże ilości żetonów, wyła w każdym tunelu i kibicuje za każdym razem, gdy zakręt wokół zakrętu zwrotnego ujawnia nowy aspekt łagodnego, wyniosłego Nilgirisa. Przez trzy i pół godziny podtrzymują uroczystość do Coonoor i trudno w niej nie uczestniczyć. Widok jest ciągłą grą perspektyw: widoki gęsto zalesionych wzgórz, zapierające dech w piersiach zanurzenia, pokryte liśćmi ściany, tak blisko, że można wyciągnąć z nich kwiaty (tak jak studenci), a wreszcie, gdy zbliża się Coonoor, zgrabny splot plantacji herbaty z ochronnymi srebrnymi dębami stojącymi pionowo wśród nich.

Na mostach (pociąg najwyraźniej przekracza ich 250) można spojrzeć w dół przez okno i zobaczyć szorstko wycięte końce drewnianych podkładów wystających z torów, a następnie nic poza samym spadkiem poniżej. W Hill Grove, jednym z częstych przystanków w tej krętej podróży, podczas gdy pasażerowie rzucają kawałkami vady na hordy małp na dachu stacji, Mahalingam, zwany "hamulcem", wskazuje mi tablicę na wózku z napisem "1931".

"Ale został odnowiony w 1965 roku", ogłasza, a w rzeczywistości wiele wagonów ma ryciny oznaczające datę i miejsce ich remontu. Ustalanie dat jest ważne dla personelu NMR i wszyscy zgadzają się, że same silniki parowe, choć kilkakrotnie przebudowywane, mają co najmniej sto lat. Kiedy pytam Mahalingama, dlaczego tak często się zatrzymujemy, wskazuje na zbiorniki z wodą po obu stronach silnika. "Pociąg zużywa 4 000 litrów wody co 5 km. Więc co 5 km musimy uzupełnić."

Silnik wysokoprężny nie byłby w stanie przeskalować tych wysokości, dodaje z zadowoleniem. Gradient jest najbardziej stromy dla linii kolejowej w Azji - 1: 12,5 (na każde 12,5 km, które obejmuje pociąg, wznosi się 1 km). Potem komiczne parpingowanie, choć raz potraktowane poważnie, gasi papierosy, klikają ostatnie zdjęcia, a potem wszyscy się zacinają, a my znowu ruszamy, zostawiając małpy na czekanie na pociąg.

Silnik siedzi z tyłu i popycha pociąg, co wydaje się niepewną operacją, ale wydaje się działać. Nawet "najbardziej niszczycielska katastrofa" z 1993 r. (Jak zapisano na tablicy na jednej ze stacji), kiedy obsunięcie się ziemi zmyło 200 m toru, wydaje się, że nie miało to wpływu na pociąg, z wyjątkiem zawieszenia ruchu przez trzy miesiące. Mistrz stacji w Coonoor zapewnia mnie, gdy docieramy, że w zwykły dzień nawet ja mogę być mistrzem stacji. Następnie pracuje nad maszyną sygnalizacyjną w stylu wiktoriańskim, zwaną Instrumentem Tokenowym Neale, aby dać odprawę pociągowi pochodzącemu z Wellington.Maszyna wydaje żetony, które przekazywane są maszynistom, sygnalizuje pozwolenie na wejście do stacji, a tylko jeden token może być wydany dla jednego kierunku na raz.

Maszyna jest elektrycznie połączona z innymi w sąsiednich stacjach. Wydaje się to imponująco skomplikowane i nie jestem pewien, czy chcę być mistrzem stacji nawet w spokojny dzień. Później czytałem w najnowszym numerze The Local, gadatliwego arkusza z dumą przedstawiającego NMR jako "Oblicze Dystryktu", że rakieta tenisowa bez sprzętu siatkowego, noszona przez personel, jest właściwie pojemnikiem do odbierania i wydawania tych tokeny. "Okrągły kształt bambusa umożliwia łatwe przesuwanie się na ramieniu kolejarza podczas odbierania go z jadącego pociągu, który wchodzi na platformę" - informuje Lokalny. O tak uroczych, tajemniczych szczegółach składa się doświadczenie NMR!

Po obróceniu kilku gałek na instrumencie i przemówieniu do starożytnego czarnego ustnika przymocowanego do niego, mistrz stacji (który chce pozostać anonimowy) siada, aby powiedzieć mi, w jaki sposób NMR zostało wyznaczone jako miejsce światowego dziedzictwa UNESCO w 2005 r. I jak muszą zrobić wszystko, aby go zachować. "Zaledwie wczoraj" - mówi, wskazując przez okno na trzech nowoczesnych, ciemnoniebieskich autokarów - uruchomiliśmy specjalny pociąg, który można wynająć na 200 osób. "W Loco Shed, majster przeszukuje część romantyczna aura wokół lokomotyw parowych, informując mnie, że trzy z sześciu silników NMR zostały przekonwertowane do pracy na oleju z pieca. Koszty węgla 7 USD za kilogram i 30 000 INR zużywane są jednorazowo od Mettupalaiyam do Coonoor. "Dostajemy tylko 2000-23 000 INR ze sprzedaży biletów" - mówi. Pytam go, czy zachowają pozostałe silniki węglowe. Poważnie kiwa głową - prowadzenie "zabawkowego" pociągu to poważna sprawa. Po wielu błędnych startach i propozycjach linii kolejowych na różnych odcinkach, linia Mettupalaiyam-Coonoor została ostatecznie otwarta w 1899 roku. Dziewięć lat później, w 1908 roku, linia została przedłużona do Ooty.

Sekcja Ooty-Coonoor jest mniej stroma od reszty, więc silnik pracuje na dieslu. Jednym z "widoków" na stacji Coonoor jest przetaczanie silnika parowego i podłączenie silnika wysokoprężnego, z wieloma falami zielonej flagi, aby skierować silnik na miejsce i przykręcić śruby za pomocą gigantycznych kluczy. W sekcji Coonoor-Ooty widok jest ambidextrous. Siedząc tym razem w przedziale pierwszej klasy po kolejnym posiłku wybitnych idlisów, mamy tuż przed nami pustaka, który co kilka minut dotyka naszego okna, kierując nas w stronę lewej lub prawej strony w zależności od plantacji herbaty lub małej osady czuje się godna wzroku.

Każdy autokar ma własnego breloka, który siedzi na małej werandzie z przodu i dla którego znaki w wagonie szkolnym są pomalowane na autokarze, takie jak "Zastosuj hamulec zębaty częściowo podczas pracy pociągów, aby uniknąć obciążenia ciągnącego na zębniku". Mimo przerażającego żargonu wydaje się, że praca polega na machaniu flagami w odpowiednich momentach. Być może mógłbym zacząć jako hamulec, a następnie popracować na stanowisku mistrza stacji. To ma sens, aby przerwać podróż w Coonoor i wziąć pociąg 7.45 AM do Ooty następnego dnia. Poza sezonem możesz mieć przedział pierwszej klasy dla siebie i swój prywatny przewodnik po hamulcach, aby poinformować Cię, że wchodzisz do tunelu, lub że "ta stacja zatrzymuje się 10 minut, zjedz śniadanie". Następnego ranka, w końcu, a jednak zbyt wcześnie, wtaczamy się do miasta Ooty.

Pokonaliśmy w sumie odległość 46 km w tempie joggingu, a jednak tym, który pragnie, aby podróż przywołała w nas, jest robienie tego od nowa. Dla NMR należy do czasu, kiedy koleje zostały nazwane Wielkimi Indyjskimi Koleją Półwyspową, kiedy podróż pociągiem zajmowała krajobraz, a kiedy plemiona Toda pisały wiersze o pociągach i ochrzciły to, "kochanie bawole z kolczykami i pętlami" !

Hotspoty

Sekret, jak najlepiej wykorzystać wycieczkę do Ooty (7228 stóp), to: wyjazd poza sezonem. Niski sezon jest tu daleki od opuszczenia. Każdy komfort jest nadal w ofercie, z błogosławionym dodatkiem pokoju łokciowego. Wystarczy parasol i zmiana skarpetek, by zakosztować niekończących się uroków tych wzgórz na własnych warunkach. Ooty to seria pikantnych fotomontaży: słońce oświetla jedno wzgórze, nawet gdy następne pozostaje spowite zielonym aksamitem; kucyki z zadowoleniem trawią trawę przy krawężniku; ostry zapach upiornych sosen otaczających zatłoczoną drogę; aromat gorącej kawy filtracyjnej i jeszcze gorętszego sambhar. Spacery i przejażdżki to prawdopodobnie najlepszy sposób na spędzenie tutaj wakacji.

Niezmienną przyjemnością są Ogrody Botaniczne, rozłożone na 65 akrach, rozplanowane w 1847 roku. Sadzą tu gatunki o klimacie umiarkowanym, klonie, dębie, laurach i azalii, a także cieszących się tropikami i bogatymi zbiorami kwiatów. Główną atrakcją jest skamieniały pień drzewa - wszystkie 20 milionów lat. 21-kilometrowe Jezioro Ooty z zalesionymi brzegami na zachód od miasta zostało sztucznie stworzone w 1824 roku przez Johna Sullivana, kolekcjonera Coimbatore. Dostępne są przejażdżki na łyżwach i kucykach. Dziewiętnastowieczna architektura utrzymuje się w klastrach, szczególnie w pobliżu Urzędu Kolektora, gdzie stoją Kościół Unii, Bank Narodowy Indii i budynek Orientu. Malowniczy kościół św. Szczepana (1829 r.) Jest najstarszym kościołem w Nilgiris, ze skromnymi gotyckimi łukami, z trzcinowymi ławkami i ładnymi oknami.

Cmentarz kościelny wznosi się krok za budynkiem, oferując odległe widoki i atmosferę w pikach. Kościół Unii i kościół Świętej Trójcy, z uroczymi witrażami, misternie rzeźbionymi ławkami i spokojnymi cmentarami, są warte dekko. Istnieje wiele tras trekkingowych od Ooty. Najwyższy szczyt w Niebieskie góry, na wysokości 8606 stóp - Dodda Betta lub Big Mountain - znajduje się zaledwie 10 km od Ooty, oferując niezrównany widok na pasmo Nilgiri. Przy dobrej pogodzie można zobaczyć krainę Ooty, Ketty Valley, Coonoor i Wellington, Avalanche Dam i Mukurthi.

Wenlock Downs, najbardziej popularny punkt piknikowy Ooty, to rozległy obszar (20 000 akrów!) Pofałdowanego krajobrazu, który kiedyś stanowił podstawę do polowania na Ooty. Dziś Downs obejmuje klub Gymkhana, rządową farmę owiec i Hindustan Photo Films Company; wspaniały spacer po trawiastych pagórkach i cichych drogach. Cairn Hill jest około 3 km na drodze do jeziora Avalanche i naprawdę jest jednym z ostatnich oryginalnych spacerów. Droga dojazdowa do wzgórza jest otoczona gęstymi cyprysami, a spokój zapewnia tylko śpiew ptaków. Doskonałe miejsce na piknik.

Lawina jest pięknym jeziorem osłoniętym przez shola i porośniętym awifauną. W sezonie, owinięty mgłą Coonoor (około 6 100 stóp) ze szmaragdową zielenią krzewów herbacianych ostro zrównoważonych przez krwistoczerwoną poinsecję, purpurową ranną chwałę i złote słoneczniki, to królewski widok. Coonoor ma o wiele piękniejszą atmosferę niż Ooty i jest wspaniałą opcją dla tych, którzy przynajmniej do pewnego stopnia chcą dla siebie swoich stacji górskich. Dotyki Raju są wszędzie: domki w kształcie wiciokrzewu o nazwie "The Gables" i "Gorse View" siedzą całkiem po stronie krętych, sosnowych ścieżek; są Bedford i Elk Hill; i są cmentarze, gdzie wielu pułkowników Hughes i panna Jones spoczywają w wiecznym spokoju.

Spacer w tarasowym parku Simów, który powoli schodzi w dół do małego jeziorka przy dnie wąwozu, zdumiewający starożytność drzew z XIX i początku XX wieku to jedna z najlepszych rzeczy, które można zrobić w Coonoor. Park został rozplanowany w 1874 roku w głębokim wąwozie, z krętymi ścieżkami, pergolami, altanami, stawem z liliami i gęstą sholą. Jego cudowne drzewa - aż tysiąc gatunków, w tym tatarak birmański, rudraksh, mahoń, brzoza, wiśnia hiszpańska - zostały sprowadzone z Australii, Wysp Kanaryjskich, Chile, Patagonii …. Law's Falls, które spadają z wysokości 180 stóp, znajdują się na Mettupalaiyam Road, 7 km od Coonoor. Sprawdzanie historii kolonialnych lokali miasta może być także zabawą. The Gateway Hotel, niegdyś Hampton Manor, był priory, hotelem, a następnie prywatną rezydencją, zanim został odkupiony pod wpływem impulsu przez pewnego australijskiego serwisanta o nazwie Cameron, który był "prawem dla siebie" Wall Street Garden, który był prowadzony przez Neemranę, był kiedyś znany jako Blair Athol po rodzinnej wiosce szkockiego majora, który ją zbudował.

Po jednej stronie Coonoor znajduje się kanton Wellington (3 km / 10 min), siedziba prestiżowego Defense Services Staff College. Pobliskie pole golfowe Wellington cieszy się ogromną popularnością wśród ekip filmowych. Tuż za polem golfowym znajduje się Hidden Valley, świetna trasa trekkingowa. Kolejną relikwią Raju w pobliżu jest kościół św. Jerzego, schowany wśród niebieskich drzewek gumowych. W drodze z Ooty do Coonoor, wiatry drogowe wysoko nad bujną doliną, gdzie w sezonie kwitną żółta goryczka i kwiaty lawendy. To jest Ketty (8 km / 20 minut od Ooty). Pozostało w dużej mierze nienaruszone; niektórzy pamiętają, że widzą Shah Rukha Khana na pociągu, który śpiewa Chaiyya Chaiyya, mijając piękną stację.

Autor: Anjum Hasan

Anjum Hasan jest autorem powieści Lunatic in My Head i książki wierszy Street on the Hill. Mieszka w Bangalore i jest sporadycznym współpracownikiem programu Outlook Traveler.